Een van de belangrijkste keuzes bij het regelen van een uitvaart is: wordt het een begrafenis of een crematie? Sommige mensen hebben dit al lang van tevoren besloten. Maar als er niets is vastgelegd, moeten de nabestaanden deze keuze maken. Dat is niet altijd makkelijk.

In dit artikel leggen wij op een rustige manier uit wat de verschillen zijn. Wat zijn de kosten? Hoe gaat het in zijn werk? En wat zijn de voor- en nadelen?

Hoe populair zijn begraven en cremeren?

In Nederland kiest tegenwoordig ongeveer 60 tot 67 procent van de mensen voor een crematie. Dat betekent dat zo'n 33 tot 40 procent kiest voor begraven. In 1914 vond de eerste crematie in Nederland plaats. Sindsdien is cremeren steeds populairder geworden.

De keuze is heel persoonlijk. Het hangt af van uw geloof, uw wensen, uw budget en soms ook van wat u gewend bent in uw familie.

Hoe werkt een begrafenis?

Bij een begrafenis wordt de overledene in een kist onder de grond begraven op een begraafplaats. De uitvaartdienst vindt meestal plaats in een kerk, uitvaartcentrum of aula vlak bij de begraafplaats.

Na de dienst lopen de aanwezigen samen naar het graf. Daar wordt de kist in het graf neergelaten. Dit is vaak een heel indrukwekkend moment. Familie en vrienden kunnen bloemen op de kist leggen.

Soorten graven:

Een eigen graf (ook wel particulier graf) is een graf dat u voor een bepaalde periode huurt, meestal 10 tot 30 jaar. U kunt de grafrechten daarna verlengen. In een eigen graf kunnen meerdere personen begraven worden.

Een algemeen graf is een graf dat door de gemeente wordt toegewezen. Hier worden meerdere personen begraven die geen band met elkaar hebben. Een algemeen graf is goedkoper, maar u kunt het na de grafperiode niet verlengen.

Een familiegraf is een eigen graf waar meerdere familieleden begraven worden. Dit biedt de mogelijkheid om bij elkaar te liggen.

Hoe werkt een crematie?

Bij een crematie wordt de overledene, samen met de kist, verbrand in een crematieoven. De uitvaartdienst vindt meestal plaats in de aula van het crematorium. Na de dienst wordt de kist naar de crematieruimte gebracht.

De crematie zelf duurt ongeveer anderhalf uur. Na afloop blijft er as over. De as wordt in een asbus bewaard. Nabestaanden krijgen de as na minimaal een maand mee.

Wat kunt u met de as doen?

Er zijn veel mogelijkheden. De as bewaren in een urn en thuis neerzetten. De as bijzetten in een urnenmuur (columbarium). De as verstrooien op een daarvoor bestemde plek. Of de as verwerken in een sieraad, wat steeds vaker wordt gedaan.

Op open zee mag as verstrooien ook. Op andere plekken moet u toestemming vragen aan de eigenaar van het terrein.

De kosten vergeleken

Het belangrijkste verschil in kosten zit in het graf. Bij een begrafenis betaalt u grafrechten, een grafsteen en onderhoud. Bij een crematie zijn deze kosten er niet.

Een crematie kost gemiddeld tussen de 6.000 en 8.500 euro. Een begrafenis kost gemiddeld tussen de 8.000 en 11.500 euro. Het verschil van 2.000 tot 3.000 euro zit vooral in de grafkosten en de grafsteen.

Let op: de grafkosten verschillen enorm per gemeente. Informeer altijd vooraf bij de begraafplaats naar de tarieven.

Voordelen van begraven

Een graf is een vaste plek waar u naartoe kunt om uw dierbare te herdenken. Voor veel nabestaanden is het een troost om een fysieke plek te hebben waar ze bloemen kunnen leggen of even stil kunnen zijn.

Bij een begrafenis lopen familie en vrienden samen mee naar het graf. Dit gezamenlijke moment van afscheid wordt door veel mensen als heel waardevol ervaren.

Voor mensen met een geloofsovertuiging kan begraven belangrijk zijn. In sommige religies, zoals de islam en het orthodoxe jodendom, is crematie niet toegestaan.

Als er al een familiegraf is, kiezen veel families ervoor om de overledene daar bij te leggen.

Voordelen van cremeren

Cremeren is over het algemeen goedkoper. U bespaart op grafrechten, een grafsteen en het onderhoud van het graf.

Na een crematie heeft u meer mogelijkheden met de as. U kunt de as verstrooien op een bijzondere plek, bewaren in een urn, of verwerken in een sieraad.

Er is geen grafonderhoud nodig. Bij een begrafenis moet het graf regelmatig worden onderhouden.

Een crematie biedt meer flexibiliteit in de locatie van de uitvaartdienst. U bent niet gebonden aan een plek vlak bij de begraafplaats.

Nadelen om rekening mee te houden

Bij een begrafenis zijn de kosten hoger. Daarnaast moet het graf onderhouden worden. Na verloop van tijd lopen de grafrechten af en moet u deze verlengen. Doet u dat niet, dan wordt het graf geruimd.

Bij een crematie is er geen vaste gedenkplek, tenzij u kiest voor een urnengraf of urnenmuur. Voor sommige nabestaanden is het een gemis om geen plek te hebben om naartoe te gaan. Ook het idee van verbranding kan voor sommige mensen onprettig voelen.

Alternatief: natuurbegraven

Naast de traditionele begrafenis en crematie is er een derde optie die steeds populairder wordt: natuurbegraven.

Bij een natuurbegrafenis wordt de overledene begraven op een natuurbegraafplaats. Dit is een plek in de natuur, vaak een bos of heideveld. Er komt geen grafsteen op het graf. In plaats daarvan groeit de natuur over het graf heen. Soms wordt de plek gemarkeerd met een veldsteen of een boom.

De voordelen van natuurbegraven:

  • Het graf heeft eeuwige grafrust. Het wordt nooit geruimd.
  • Er is geen onderhoud nodig. De natuur doet het werk.
  • Het is een milieuvriendelijke manier van begraven.
  • De kosten zijn vaak vergelijkbaar met een crematie.

Het nadeel is dat er geen traditioneel grafmonument is. De plek groeit dicht met begroeiing. Niet iedereen vindt dat prettig.

Er komen steeds meer natuurbegraafplaatsen in Nederland. Informeer bij een uitvaartondernemer in uw regio naar de mogelijkheden.

Nieuwe ontwikkelingen

Er wordt in Nederland ook gewerkt aan nieuwe vormen van uitvaart. Resomeren (ook wel watercrematie genoemd) is een methode waarbij het lichaam oplost in een verwarmd watermengsel. Dit is milieuvriendelijker dan een traditionele crematie. De wetgeving hiervoor wordt momenteel voorbereid.

Veraarden (composteren) is een andere nieuwe methode. Hierbij wordt het lichaam op een natuurlijke manier afgebroken. Ook dit wordt onderzocht als toekomstig alternatief.

Deze opties zijn op dit moment nog niet algemeen beschikbaar in Nederland, maar het laat zien dat er steeds meer keuzemogelijkheden komen.

Hoe maakt u deze keuze?

De keuze tussen begraven en cremeren is heel persoonlijk. Er is geen goed of fout. Het gaat erom wat bij u past en wat de overledene had gewild.

Heeft de overledene wensen vastgelegd? Dan is dat het uitgangspunt. Is er niets vastgelegd? Bespreek het dan met de familie. Denk na over wat het beste voelt en wat haalbaar is qua budget.

Een goede uitvaartondernemer kan u helpen bij het maken van deze keuze. Neem de tijd. U hoeft niet onder druk een beslissing te nemen.